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Por essa causa também sofro, mas não me envergonho, porque sei em quem tenho crido e estou bem certo de que ele é poderoso para guardar o meu depósito até aquele dia. 2 Timóteo 1:12 

Muitos Cristãos Eritreus suportam um sofrimento inimaginável porque se recusam a renunciar à sua fé em Cristo. Milhares são presos sem julgamento em condições horríveis; muitos são mantidos em contêineres de transporte de metais ou em prisões subterrâneas, suportando escuridão e superlotação, temperaturas extremas e desnutrição e, às vezes, torturas e espancamentos.

Aqueles que adoecem podem ter tratamento médico negado, a menos que concordem em renunciar a sua fé. Alguns morrem em custódia. A extensão total de seu sofrimento – e de fato a força de sua fé diante dele – é conhecida apenas pelo Senhor. Mas relatos limitados sobre alguns desses mártires escapam ocasionalmente da Eritréia.

Três desses indivíduos eram Teklesenbet Gebreab Kiflom (36), Mogos Hagos Kiflom (37) e Mehari Gebreneguse Asgedom (42). A morte de Teklesenbet foi relatada em outubro de 2010; ele morreu após ter sido negado atendimento médico para malária. Mogos, um marido e pai, morreu como resultado de tortura depois que ele se recusou a negar sua fé. Depois, em agosto de 2011, Mehari, que havia sido mantido em solitária, morreu em decorrência de torturas e complicações relacionadas à diabetes.

Deus Eterno, nos ajude a sempre lembramos a grande nuvem invisível de testemunhas que nos rodeiam. Quando estivermos em perigo, nos dê sua coragem e, quando em dificuldade, sua perseverança; para que nós possamos ser fiéis até até nos alegrarmos com todos os santos em seu reino eterno, por meio de Jesus Cristo nosso Senhor. Amém.
Dr Patrick Sookhdeo is the International Director of Barnabas Fund and the Executive Director of the Oxford Centre for Religion and Public Life.